As mantas são para o cavalo de desporto o que os fatos de treino e “sweat shirts” são para os atletas humanos.Existem mantas para todos os fins; algumas muito úteis enquanto que outras só servem para enfeitar. Neste último grupo integram-se as mantas que cobrem o pescoço e a cauda do cavalo. Uma manta com um mau corte e de tamanho desadequado ao utilizador provoca facilmente hematomas e lesões musculares.Uma manta com um bom corte tem a grande vantagem de se manter no sítio quase sem ajudas, mesmo quando o cavalo se movimenta e se rebola na boxe. Para esse fim, a manta deve ter sempre uma costura ao longo do dorso, virada para fora e arrematada convenientemente. Todas as costuras das mantas devem ser viradas para fora para não criarem pontos de pressão e as consequentes pisaduras. A linha do pescoço deve ser bem subida para evitar pressão sobre as espáduas, como podemos verificar na imagem.Quando o cavalo tem que usar manta durante longas horas, é aconselhável utilizar uma manta com pregas. Estas pregas devem estar inseridas na zona da ponta das espáduas e nascer na base do pescoço.As mantas têm várias formas de se manterem no lugar. O mais popular, neste momento, são as tiras que cruzam por baixo do ventre. Devido à quantidade de acidentes que este método tem provocado – alguns até fatais – eu não o aconselho. Aconselho antes um bom cilhão, adequado ao peso da manta: para uma manta pesada é necessário um cilhão que aguente mais peso, dando-se o contrário para mantas mais leves. Mais uma vez é necessário ter em conta que o cavalo com manta na boxe deve usar sempre um cilhão com arco para evitar que ele dê a volta completa ao rebolar-se. As presilhas que apertam no peito também devem estar bem colocadas, especialmente a de cima, que é a que tem utilidade. A de baixo serve um pouco para enfeitar e por vezes para criar, mais uma vez, pressão no ponto da espádua.Tendo exposto os pontos principais que devem ser tidos em conta na compra duma manta, não posso deixar de criticar a moda das mantas enormes que chegam a meio do antebraço, que dificultam os movimentos do animal e que escondem sob uma grande quantidade de tecido que o ‘embrulha’, fazendo-o parecer uma enorme ‘trouxa’.Ultimamente surgiram no mercado alguns acessórios para resolver problemas que nos surgem quando as mantas não são as adequadas ao tamanho do cavalo, ou provocam pisaduras nas espáduas. Tendo em conta que os cavalos sãos uns sofredores natos e que nós, humanos, numa grande maioria, por vários motivos, muitas vezes não observamos os pormenores. Nunca devemos esquecer que a falta de atenção dispensada a estes pormenores têm um terrível efeito de boomerang, reflectindo-se sempre, mais tarde ou mais cedo, na nossa carteira e na performance do atleta em questão.Também é importante ter em conta que, se um cavalo começa a rasgar a manta, é porque esta lhe está a provocar desconforto ou mesmo excesso de calor.
