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O Futuro da Criação de Cavalos chegou a Portugal
A Coudelaria Rio Lima recebeu recentemente a boa notícia de que um dos embriões congelados da sua égua Xhila resultou em gestação, no Centro de Reprodução Genequino.
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Trata-se de um embrião in vitro produzido através da mais recente técnica reprodutiva em equinos, a ICSI, da abreviatura de Injeção Intracitoplasmática de Espermatozóide. A ICSI é uma técnica de fertilização in vitro recorrendo à injeção de um único espermatozóide no interior da célula reprodutiva feminina, o oócito.
Embora seja uma técnica muito utilizada em reprodução humana, na espécie equina é relativamente recente, e até há pouco tempo para se realizar este técnica, a égua teria de se deslocar a Espanha ou Itália para realizar a primeira etapa do procedimento, a recolha de oócitos (Ovum Pick Up – OPU), onde cada folículo da égua é aspirado por forma a recolher o oócito.
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Contando com a colaboração do prestigiado Médico Veterinário Dr. Roberto Sanchez, os sócios da Genequino Dr. Pedro Costa e Dr. Bruno Rego, implementaram o programa de “Ovum Pick Up” e após algumas tentativas experimentais bem sucedidas decidiram oferecer o serviço comercialmente em Portugal, e os resultados não podiam ser melhores:
“Superou bastante as nossas expectativas, quer em termos de resultados alcançados como na adesão por parte de criadores”, afirma o Dr. Bruno Rego, assegurando que “apesar dos resultados preliminares já nos terem deixado satisfeitos, com o grande apoio do nosso amigo Dr Roberto Sanchez, um especialista internacionalmente reconhecido na área da reprodução de equinos, e com uns pequenos ajustes e a experiência que fomos ganhando, os resultados foram muito promissores”.
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Após a recolha dos oócitos, estes são acondicionados em ambiente muito controlado por forma a não danificar estas células muito sensíveis, sobretudo evitando oscilações de temperatura, e são de seguida enviados para o laboratório da Embryotools, em Barcelona.
A Embryotools é líder de mercado em Espanha na área da embriologia e reprodução assistida em animais e humanos. Fundada por dois cientistas, a Dra. Glória Calderón e pelo português Dr. Nuno Costa-Borges, que fez parte da equipa que conseguiu, em 2009, os primeiros animais clonados com êxito em Espanha e mais recentemente, em 2019, o primeiro potro de Espanha recorrendo à técnica de OPU-ICSI.
No laboratório, os oócitos recebidos passam por um processo de maturação, após o qual, os oócitos que tenham evoluído favoravelmente serão injectados com o espermatozóide do garanhão desejado. “Recorrendo a esta técnica, é possível utilizar sémen de garanhões com baixa fertilidade ou de garanhões que já morreram, permitindo optimizar ao máximo o seu sémen congelado, visto que com 1/10 ou 1/8 de uma palhinha é possível fertilizar inúmeros oócitos em cada sessão”, garante o Dr. Pedro Costa.
Após 7-8 dias os embriões que tenham atingido o estádio de blastocisto serão congelados, e enviados para o Centro de Reprodução, onde mais tarde serão transferidos para uma égua receptora.
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No caso da Coudelaria Rio Lima, após saberem das potencialidades desta técnica decidiram apostar na sua égua Xhila, que apresentou nos últimos anos problemas de fertilidade. A Xhila é uma filha da Romã (ferro Sousa Cardoso, recentemente furtada e gestante do Rubi AR), celebre égua da raça Puro Sangue Lusitano, mãe de animais como o Carriço, o Espanhol, Nove, Golegã e Folgosa. Na mais recente Expoégua, a descendência da Xhila obteve uma medalha de prata com a poldra de 3 anos, “Pérola do Lima” (Riopele x Xhila).
O garanhão escolhido foi o Hábil da Broa, adquirido recentemente pela Coudelaria, e que já padreou na Coudelaria Assunção Coimbra, onde tem alguns filhos com medalha de ouro, nomeadamente o Ofensor, medalha de ouro aos 3 anos na Feira de São Martinho, em 2021.
“A obtenção desta prenhez, utilizando este procedimento, que exige um nível elevado de especialização, revelou-se um óptimo barómetro para avaliar a capacidade técnica da nossa equipa e este resultado confirma que estamos no bom caminho”, afirma o Dr. Pedro Costa
“É para nós uma grande satisfação podermos, com o nosso conhecimento científico, contribuir para o melhoramento genético das Coudelarias nacionais e da própria raça Puro-Sangue Lusitano, pondo à disposição dos nossos criadores e da nossa raça os mesmos recursos que criadores e raças de outros países já têm acesso”, diz o Dr. Bruno Rego.
Como se trata de um procedimento que tem maior taxa de sucesso quando realizado fora da época reprodutiva normal dos equinos, a equipa da Genequino já se prepara para realizar novas sessões de recolha de oócitos a partir de Setembro deste ano.