O cavaleiro veterano japonês Hiroshi Hoketsu, pretende qualificar-se para os Jogos do Rio. Será o atleta mais velho a competir nos Jogos Olímpicos nesta que será a sua quarta participação numa olimpíada.
Hoketsu espera conseguir uma das quatro vagas disponíveis para o Japão num evento pré-olímpico que acontecerá em Maio e Junho e que terá 11 participantes, segundo informações fornecidas por fontes da Federação Japonesa de Hipismo à agência de notícias local “Japan Times”.
Extraordinária é a sua carreira desportiva, uma autêntica prova de endurance. Estreou-se nos Jogos Olímpicos de 1964 e tem 74 anos.
Foi há 42 anos que Hoketsu, nascido a 28 de Março de 1941, se estreou nos Jogos Olímpicos, em Tóquio 1964. O japonês tinha apenas 23 anos e já foi há demasiado tempo para saber as sensações que experimentou. “Essa é uma pergunta difícil de responder. Foi há 40 e tal anos e não me lembro como me senti na altura”, referiu o japonês.
Apesar da idade e da experiência, estes serão os seus quartos Jogos Olímpicos – é no hipismo que está aquele que vai passar a ser o recordista, o canadiano Ian Millar, que vai cumprir no Rio de Janeiro a sua décima primeira presença. Depois de Tóquio, em que foi 40.º na prova individual de obstáculos com Raro (12.º por equipas), Hoketsu fez uma interrupção de 34 anos e só voltou para Seul 1988. Pelo meio, formou-se em Economia pela Universidade de Duke, nos EUA, e começou a trabalhar na área empresarial, mas nunca deixou de se levantar às cinco da manhã para montar a cavalo, algo que começou a fazer quando tinha 12 anos.