São cada vez mais, as famílias britânicas de classe média, que estão a escolher sacrificar os seus cavalos, porque com a recessão significa que não podem comportar as despesas de manutenção dos seus animais.
Na Grã-Bretanha, um cavalo em cada dez corre o perigo de ter um futuro de sofrimento, negligência e até morte, porque os seus proprietários não podem pagar a sua alimentação, alojamento e cuidados veterinários. A situação tornou-se tão desesperada que o preço dos cavalos desceu de um valor aproximado de 3,320 EUR por um cavalo de lazer, para virtualmente “zero”.
Mas muitas pessoas vêem-se impossibilitadas de vender ou até dar os seus animais, com os centros hípicos e centros de protecção animal a reportarem centenas de pedidos de ajuda. Lee Hackett, Presidente da British Horse Society (BHS) disse: “As pessoas estão a lutar para manterem os seus cavalos e estão a lutar para vendê-los. Muitas das vezes, os santuários não os podem acolher porque estão cheios, e os centros hípicos não os querem, porque não estão a receber alunos.”
Ter um cavalo já não é um luxo das pessoas abastadas, e na última década, o número de cavalos de “estimação” subiu para 1,2 milhões de equinos na Grã-Bretanha.
No entanto, o custo de manutenção dos animais não é barato, com o mínimo de 1,660 EUR por ano e muito mais se estiverem estabulados num centro hípico, com custos entre 55 EUR e 177 EUR por semana.
Em casos extremos, a BHS disse que iria aconselhar donos desesperados que não conseguissem encontrar uma nova casa para o seu cavalo, que considerassem sacrificar o seu animal, em vez de permitirem que sofra.
James Crowhurst do Newmarket Equine Hospital em Suffolk disse: “Não há ainda dados concretos sobre se o número de cavalos de lazer eutanasiados subiu, mas com o país em recessão técnica, é inevitável que isto aconteça. Os veterinários irão considerar sacrificar um cavalo se todas as outras hipóteses estiverem esgotadas.”