O dinamismo inerente ao ensino superior politécnico impõe-lhe a criação de cursos que atendam às exigências do tecido empresarial, contribuindo com a formação de técnicos capazes de promoverem o seu desenvolvimento.
Acompanhando o desenvolvimento tecnológico, que deverá ser preocupação constante das instituições que professam o ensino superior politécnico a inovação constante dos cursos existentes e a criação de novos cursos que «abasteçam» equilibradamente o mercado de trabalho.
A Escola Superior Agrária de Santarém motivada por estes objectivos ministra o curso superior de bacharelato que versa a temática relacionada com a Equinicultura.
A criação deste curso baseou-se fundamentalmente nos aspectos seguintes:
1. O enorme desenvolvimento que atravessa a produção equina em Portugal promoveu-lhe um crescimento exponencial na última década.
2. Uma actividade meramente lúdica dos criadores passou a revestir-se de um elevado interesse económico, sendo um dos produtos mais importantes nas exportações do nosso sector primário.
3. Também o número de utilizadores do cavalo tem aumentado em progressão altamente significativa.
Os cerca de cinco centenas de Centros Hípicos existentes no nosso País utilizam largos milhares de animais: desporto, lazer, turismo, terapia e outros.
4. A tradicional zona de influência da ESAS (Ribatejo e Alentejo) ser por excelência o solar de produção de um número muito significativo de equinos.
5. Por razões de ordem vária, encontra-se este sector completamente desguarnecido de profissionais com formação técnico científica que possam contribuir para o seu desenvolvimento, em contraponto com o que existe na grande maioria dos países que criam cavalos, nomeadamente os nossos parceiros comunitários.
6. A possibilidade de poder contar com o precioso patrocínio do Serviço Nacional Coudélico que disponibilizou as excelentes instalações da Coudelaria Nacional na Fonte Boa, Vale de Santarém, a imprescindível colaboração dos seus investigadores e técnicos e a utilização dos animais instalados na Coudelaria.
Este curso, polifacetado, pretende nas suas várias vertentes:
1. Formar técnicos e empresários agrícolas, superiormente habilitados, para assumirem a responsabilidade da gestão de uma coudelaria;
2. Formar elementos habilitados a dirigirem centros de preparação e de utilização de cavalos (Centros Hípicos);
3. Formar docentes do ensino da equitação, quer esta seja desportiva, de lazer, terapêutica ou de qualquer outro tipo;
4. Formar elementos habilitados à prestação de serviços exigidos pela organização dos diversos eventos equestres;
5. Formar técnicos de siderotecnia com uma sólida preparação de base;
6. Formar técnicos de enfermagem hipiátrica.
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ESAS
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